A dor no nervo ciático atinge cerca de 6% da população, sendo mais comum entre as mulheres do que entre os homens. Geralmente é uma dor persistente, mas com intensidade variada, que pode ser acompanhada de dormência, formigamentos, sensação de agulhadas e fraqueza muscular.
O nervo ciático é o mais longo do corpo humano: começa na lombar, passa pela região das nádegas e pelo posterior da coxa, estendendo-se por toda a perna, chegando até o pé. O incômodo pode ser sentido em qualquer uma das regiões por onde o nervo passa.
Regiões por onde o nervo ciático passa
Causas
A dor no nervo ciático pode ser causada por diversas razões -- como
má postura, sobrepeso,
sedentarismo, passar muito tempo sentado, tumores, diabetes e vírus da herpes ou da catapora.
Porém, geralmente, está associada a alterações na coluna -- como compressões, lesões ou inflamações do nervo. Apesar de incomum, a compressão do nervo pode desencadear um processo inflamatório, que faz com que a dor e o incômodo sejam irradiados para a parte de trás da perna.
As compressões podem acontecer tanto na altura da saída da coluna como na região do músculo piriforme. Em corredores, a dor no ciático é causada normalmente pela
síndrome do piriforme, um músculo que fica embaixo do glúteo, e o ciático passa por baixo ou pelo meio dele.
Músculo piriforme
Além disso, a dores no nervo ciático podem ser resultado de:
- Hérnias de disco
- Traumas na região lombar ou dos glúteos
- Estenose espinhal
- Inflamações crônicas
- Fraturas ou lesões pélvicas
Sua relação com o esporte
Qualquer exercício físico pode contribuir para o surgimento de microlesões, que podem gerar um quadro inflamatório agudo. Porém este quadro agudo é importantíssimo para promover adaptações como a
hipertrofia muscular, por exemplo.
Então, antes de iniciar a prática de atividades físicas é importante fazer uma avaliação médica, para diagnosticar possíveis alterações posturais e desequilíbrios musculares que possam contribuir para a síndrome do piriforme.
Como tratar
Quando surgem os primeiros sintomas é indicado consultar um médico fisioterapeuta ou ortopedista, para que sejam feitas análises, ressonância magnética ou exames de raio-X na região da coluna. Para assim, descobrir se há alguma alteração na região da coluna.
Caso os sintomas estejam avançados -- ou seja, durante a fase aguda -- a fisioterapia tem um papel fundamental.
Já durante a fase de transição, o profissional de educação física apresenta grande importância para potencializar o equilíbrio e fortalecimento muscular.
O tratamento clínico desta síndrome pode ser acompanhado do uso de anti-inflamatórios, exercícios de alongamento e fortalecimento, massagem, calor local,
crioterapia, uso de relaxantes musculares e injeção de corticoide.
Também existe a possibilidade de ser necessário um processo cirúrgico. Hoje, as operações na coluna não são tão complicadas e invasivas como antigamente, mas ainda assim, os médicos criticam um pouco. O fato é que, geralmente, os resultados são muito bons quando a cirurgia é bem indicada.
(Fontes: Alex Souto Maior, professor e pesquisador do Programa de Mestrado e Doutorado em Ciências da Reabilitação da UNISUAM - CREF 004362-G/RJ e Claudio Cotter, formado em fisioterapia pela Unicid e ex-fisioterapeuta da Seleção Brasileira Feminina de Futebol - CREFITO 30874-F)
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